Защо враните извършват шумни бдения за загиналите им другари

Враните са изключително умни птици, които са показали, че са способни да решават сложни проблеми, да си сътрудничат, да запомнят човешки лица и дори да задържат яд и злоба у себе си. Интересното при този вид птици обаче е, че те са сред малкото животни, които реагират на смъртта на себеподобен – поведение, което прилича изключително много на траур. Въпреки че тяхното грачене напомня на сърцераздирателен плач, своеобразният ритуал помага на черните птици да се учат от собствените си грешки.

Навсякъде по света хората извършват многобройни и различни ритуали за справяне със смъртта и изразяване на скръб и печал от загубата на близък човек. Оказва се също, че някои животни в дивата природа се държат по необичаен начин, когато се сблъскат със смъртта на себеподобен. Например африканските слонове се грижат и се сбогуват с мъртвите чрез досег – поведение, което е забелязано също при афали (морски бозайник от семейство Делфинови), шимпанзета и някои видове сойки и свраки. Конкретно за птиците, все повече доказателства сочат, че взаимодействието им с мъртви членове на собствения им вид служи на критична цел, а именно да оценят опасността и да задействат защитно поведение срещу хищници.

Враните и техните шумни бдения

Каели Суифт, преподавател по орнитология и екология на дивата природа във Вашингтонския университет, е сред първите учени, които документират необичайното поведение на враните. За да разбере по-добре реакциите им, Суифт започва да посещава една и съща група птици в един от парковете в Сиатъл, Съединените щати, като всеки път им носи храна – фъстъци.

След като враните свикват с посещенията й, изследователката решава да проведе малък експеримент. Тя скрива лицето си с маска и поставя мъртва препарирана врана в близост до посещаваната от нея група птици. Пернатите веднага започват своя ритуал по оплакване на загиналия си събрат, като се събират на клоните на близките дървета и грачат в посока на Каели Суифт.

Според изследователката държанието на птиците се корени в стремежа им да разберат какво точно е предизвикало смъртта на другаря им, за да могат да избегнат същата съдба. Сформирането на големи и шумни групи има за цел да осигури защита от потенциалната опасност, пред която са изправени враните.

За да тества теорията си, следващата седмица Каели Суифт се връща на същото място, но този път без маската и препарираната врана. Тя предлага на птиците фъстъци, както е правила много пъти преди, само че този път пернатите животни са значително по-плашливи и колебливи.

Хипотезата, че враните запомнят и се учат от своите бдения, допълнително се потвърждава, когато Суифт се връща, дегизирана с маска и перука. Въпреки че този път не носи със себе си препарираната птица, пернатите животни я разпознават и започват да грачат в нейно присъствие. Интересното е, че дори враните, които не са присъствали на ритуала в чест на мъртвата птица, започват да подражават на своите събратя.

Въпреки че в конкретния случай враните не нападат Каели Суифт, те са известни с това, че помнят хората, които по някакъв начин са ги наранили, и понякога връхлитат върху главите им, за да си отмъстят.