Потапянето във виртуалната реалност може да облекчи хроничната болка

Изпитвате ли продължителна болка в долната част на гърба? Не сте сами. Около една четвърт от американците съобщават за дискомфорт, причинен от болка в кръста, през последните три месеца. Когато неприятното усещане продължи толкова дълго, болката може да бъде диагностицирана като хронична.

Известно е, че когнитивно-поведенческата терапия (КПТ) – вид психотерапия за справяне с отрицателните емоции и мисли – може да ни помогне да продължим да се движим и да намалим значително болката.

Сега обаче има нова техника за подобряване на КПТ – устройство за виртуална реалност, одобрено от Агенцията за контрол на храните и лекарствата на САЩ (FDA) през ноември, което може да се използва в домашни условия. Наречено EaseVRx, устройството включва слушалки за виртуална реалност, контролер и дихателен усилвател, който предоставя обратна връзка за дихателните упражнения.

Как работи новото устройство?

Устройството дава обратна връзка, докато се учат и практикуват различни упражнения от КПТ в продължение на осем седмици. Всяка от 56-те сесии е с продължителност от 2 до 16 минути.

В проучването, целящо одобрението на техниката от FDA, почти половината от участниците, използващи EaseVRx, съобщават, че болката е намаляла наполовина, в сравнение с една четвърт от контролната група, която не е използвала устройството.

Месец след края на програмата, всички участници от групата, използваща EaseVRx, съобщават за облекчението на болката с поне 30%, което се е запазило в продължение на над три месеца. В контролната група процентът е значително по-нисък при тези, при които се наблюдава подобрение.

По време на проучването малко под 10% от участниците са изпитали симптоми на болест на движението (състояние, наблюдавано при някои хора, подложени на пасивно движение, каквото е возенето е превозно средство), включително гадене. Други нежелани реакции не са наблюдавани.

На базата на резултатите от проучването Агенцията за контрол на храните и лекарствата включва EaseVRx в „Breakthrough Device“ – програма за определени медицински изделия и комбинирани продукти, ръководени от устройства, които осигуряват по-ефективно лечение или диагностика.

Чрез иновативното устройство се придобиват различни умения, сред които дълбока релаксация чрез дишане, разсейване и самосъстрадание.

Всичко е в главата ни

Болката се обработва от мозъка. Човешкият мозък, като господар на нервната система, привлича вниманието към болката, като контролира емоциите относно усещането, с което показва, че болезненото чувство е неприятно и трябва да се избягва.

Има шест вида болкови неврони, които, когато се активират от стимул като топлина, изпращат сигнал до гръбначния мозък, където достига до централната нервна система. Мозъкът обаче е способен да преодолее тази мрежа, като отделя свои собствени болкоуспокояващи – ендорфини и адреналин.

Когнитивно-поведенческата терапия е начин за поемане на отговорност и съзнателно използване на мозъка за минимизиране на болката. Ако КПТ ви е помогнала, това не означава, че болката не е била реална. Това означава, че сте усвоили мощни умения, както например атлетите са способни да използват телата си по различни начини.

Изследванията върху виртуалната реалност и болката са отпреди около 20 години. Най-ранното проучване се фокусира върху устройства за виртуална реалност, които изглежда са ефективни при хора с изгаряния и пациенти с рак. Точните механизми за преодоляване на болката обаче все още се изучават.

Нужда от лекарства за облекчаване на болката

Опиоидите вече не се препоръчват за хронична болка. Не само заради риска от пристрастяване, но и от влошаване на болката. Въпреки че е изкушаващо да имаме рецепта под ръка за спешни случаи, съществува и риск някой да ги използва не по предназначение. Болкоуспокояващите лекарства без рецепта и стероидните инжекции могат да помогнат. Алтернативни възможности са операцията и електрическата нервна стимулация.

Как по друг начин можем да облекчим болката?

Следвайте план за упражнения, в идеалния случай с подкрепата на физиотерапевт. Диетите с ниско съдържание на омега-6 мастни киселини също могат да помогнат за облекчаване на болката. Избягвайте маслото от рапица, царевица, памучно семе, соя, шафран, гроздови семки и оризови трици. Това може да се окаже трудно за хората, които предпочитат да се хранят с различни преработени храни. Въпреки това се опитайте да готвите вкъщи с краве масло, кокосово масло или зехтин и яжте риба (сьомга, тон) възможно най-често, като същевременно намалите месото.