Как човешкият мозък отмерва секундите

Проследяването на времето до секундата е изключително важно за контрола върху моториката, ученето и когнитивните умения, включително за способността ни да предвиждаме събитията. Благодарение на циркадния си часовник мозъкът измерва дни и часове. Само че циркадният часовник няма стрелка за отмерване на секундите. Човешкият мозък измерва секундите чрез промяна в клетъчната активност. Също като при доминото, всеки неврон активира следващия и времето се отчита именно от него.

Ако пак използваме доминото за аналог, не е трудно да изчислим, че ако времето, нужно, за да паднат всички блокчета, е 10 секунди, то са изминали 5 от тях, когато видим, че пада блокчето точно по средата.

Открития по време на експеримента

Невролози от Калифорнийския университет в Лос Анджелис провеждат експеримент с мишки, по време на който около тях се изпускат две различни миризми. Животните се научават, че 3 секунди след едната ще получат сладка течност като награда, а след другата наградата ще дойде след 6 секунди. Учените стигат до заключението, след като забелязват, че мишките започват да ближат тръбичката, по която се стича течността, по-рано, когато са подушили първата миризма, и по-късно при втората.

Записи на активността в стриатума и премоторната кора на мозъка разкриват, че невронната дейност отчита и време, което потвърждава тезата, че той функционира с помощта на няколко различни часовника. Активността на стриатума е най-сходна до процеса на падане на блокчетата домино. Тя често е определяна като невронна последователност. Премоторната кора събира и подава нужната информация към стриатума.

Значимост на изследването

Измерването на времето е ключово умение на човека, което му позволява да се учи и да разсъждава. Усилията на невролозите от Калифорнийския университет на Лос Анджелис да разберат как и в коя зона точно се отброяват секундите, биха помогнали на учените по-лесно да откриват нарушения в мозъчната дейност.