Преуморени, чувствителни, изнервени: Защо стресът е толкова голямо предизвикателство за жените над 40 години

Мислили ли сте си някога: „Родих и отгледах децата си, работих неуморно и въпреки това се чувствах добре. Защо сега изведнъж сякаш нямам сили? Как така вече не мога да понеса напрежението, което е било част от живота ми?“

Казват, че всеки от нас има своя прозорец на поносимост, който се смалява във времето. Когато сме млади, той е достатъчно голям, за да успеем да посрещнем всяко предизвикателство по пътя си. След това се появяват първите пукнатини в стъклото, докато накрая, сякаш с магическа пръчка, той просто изчезва. Необяснимо е, защото се предполага, че с напредването на възрастта ставаме по-мъдри и би трябвало да се справяме по-добре със стреса. Защо тогава за много жени на средна възраст в един момент се оказва толкова трудно да разрешават възникналите семейни проблеми или служебни казуси, така както са го правили преди?

Лорен Кенди е един от водещите на подкаст за живота на жените на средна възраст и автор на книга на същата тема. Самата тя е в средата на 50-те си години и е изпитала рязката промяна в способността си да управлява ефективно стреса. През последните четири години тя интервюира десетки жени в същата възраст и се убеждава, че случващото се с нея всъщност е явление, което се среща доста често. Всяка от интервюираните дами над 40 години споделя, че изведнъж е загубила умението си да се справя с трудностите в живота – без значение дали са сериозни или не.

Как се променя животът на жената на средна възраст?

Въпреки че тази промяна сполетява наистина много жени, никоя не желае да говори за нея, защото се чувства неловко. Лорън си спомня как веднъж, под влияние на силни негативни емоции, дори е забравила в коя посока трябва да потегли с колата си.

48-годишна жена, гост в нейния подкаст, която е била пилот на самолет, разказва, че заради силен стрес не е успяла да паркира колата си и накрая се е разплакала. Тя добавя: „Не казвам на никого, че съм била пилот, няма да ми повярват.“ Нейният прозорец на поносимост е затворен. Увереността, която й е помагала в работата като пилот и в грижите за семейството, се е изпарила.

„Прозорец на поносимостта към стрес“

Лорен Кенди чува термина „прозорец на поносимостта към стрес“ за първи път от терапевта Джулия Самюъл. Според експерта през целия си живот ние се адаптираме към променящите се обстоятелства и в същото време нашите „прозорци“ стават по-големи или по-малки с цел да отговорят на нуждите ни. За жалост, с навлизането в средна възраст, много жени губят способността си да преценяват с какво могат или не могат да се справят, което отключва силен стрес. Като се прибави и влошеното качество на съня, характерно за този етап от живота, усещането може да бъде наистина болезнено и неприятно. Тези промени често им пречат да работят ефективно, да поддържат здравословни отношения с околните, да проявяват търпение към децата и да се грижат за доброто си психично здраве.

Хормоналните промени през перименопаузата – причина за неспособността за справяне със стреса

Специалистите смятат, че процесът всъщност започва много по-рано, още по време на перименопаузата (десетина година преди настъпване на менопаузата). Тогава нивата на хормоните естроген, прогестерон и тестостерон варират в широки граници и накрая остават трайно ниски. Естрогенът е горивото на женското тяло. Благодарение на множеството рецептори, то функционира нормално. С напредването на възрастта производството на хормона се нарушава и впоследствие забавя, което може да отключи над 40 различни симптоми на перименопауза. Някои от тях са безсъние, депресия, шум в ушите и болки в ставите. Недостигът на естроген в мозъка се отразява негативно на неврологичните процеси, тъй като именно естрогенът регулира дейността на невротрансмитера серотонин, от който зависи настроението на човека.

Паник атаките и тревожността

Ето какво разказва още водещата Кенди за своя личен опит с промените по време на перимунопаузата: „Преди години работех като редактор на списание ELLE, пътувах по света, написах книга. След това започнах да водя подкаст и в същото време се грижех за четирите си деца. Животът ми беше динамичен и въпреки това намирах баланс. Докато не дойде момент, в който започнах да получавам паник атаки само при мисълта как ще пътувам до работното си място. Навивах си аларма за 5 ч. сутринта, за да съм сигурна, че ще наваксам със задачите, които вече не успявах да отметна през деня, както правех преди. Виждах, че се случва нещо различно с мен и бях изненадана. Чувствах се неспособна да правя онова, което доскоро съм постигала с лекота. Започнах да си задавам въпроса коя съм аз всъщност.

Нарушенията на съня – следствие от спад в нивото на прогестерон в организма

Друга промяна, която забелязах, бе събуждането с писъци сутрин, след като съм сънувала цяла кошмари нощ. Спадът в нивото на хормона прогестерон е сред основните причини за нарушенията на съня, а според повечето експерти пълноценният сън е от съществено значение за доброто здраве. Ако не се наспиваме, се увеличава рискът от сърдечни заболявания и деменция. Жените са два пъти по-застрашени от безсъние от мъжете.

Анкета разкрива, че 65% от жените между 55 и 64 години не спят добре

Беше ми много трудно да приема факта, че на 47 години съм се сбогувала със спокойния и дълбок сън. Направих анкета във вестника, в който работех през 2019 г., резултатите от която бяха показателни. Жените отговориха, че не спят добре заради силния стрес, а 52% определяха съня си като некачествен. Процентът се покачваше с възрастта, като достигаше 65 при възрастова група 55-64 години. Тук се затваря порочният кръг, защото причина за по-тежкото протичане на перименопаузата е именно непълноценният сън.

„Хормоналната заместителна терапия облекчи симптомите ми само за няколко седмици“

Когато чу за първи път моята история, личният лекар ми предписа антидепресанти, но вътре в себе си аз знаех, че не от това имам нужда. В ролята си на журналист реших да се срещна с един от най-авторитетните експерти по въпросите на менопаузата – д-р Луиз Нюсън. Тя ми описа през какви хормонални промени минава тялото ми в момента и ми назначи хормонална заместителна терапия, благодарение на която почувствах облекчение само в рамките на няколко седмици.

Имах усещането, че всичко в мен се беше объркало и сега отново се подрежда. Сънят ми се подобри, мозъчната мъгла се разсея, но и осъзнах, че моят прозорец на поносимост към стрес е станал много по-малък. Сега, когато вече знаех какво се случва, можех да намеря решение и да контролирам по-успешно състоянието си.

Приемане, че навлизам в нов етап от живота си

Станах много емоционална и това ме смазваше. Казах си, че е време да започвам да казва „Не“. Трябваше да реша как искам да живея оттук нататък. Погледнах на случващото се с различни очи и го приех като поредното приключение. Докато правех своето проучване за всички тези физиологични, и не само, промени в живота на жената на средна възраст, си дадох сметка, че преходът може да бъде много полезен за нас, стига да сме подготвени за него.

В края на миналата година се оказах затрупана с работа. Списъкът със задачи набъбваше, второто ми дете отиде да учи в университет, най-малкото започна училище, здравето на баща ми се влоши, а аз разбрах, че имам образувание в гърдата, което за щастие беше доброкачествено, но също допринесе за силния стрес. Отново не можех да спя през нощта.

Парасомния

Спомням си как една нощ, преди интервю с авторите на книга, свързана с менопаузата, почувствах сякаш някой е седнал върху мен и ме притиска към леглото с ръцете си. Бях ужасена. Няколко секунди по-късно тежестта сякаш изчезна. Огледах се, нямаше никого в стаята. По-късно ми казаха, че това е парасомния (нетипично поведение по време на сън).

Според д-р Алид Върнън, експерт по нощни ужаси, парасомниите са резултат от силен стрес и възникват в промеждутъка между съня и будното състояние. Тя споделя, че от парасомния страдат по-често жените, особено в периоди на хормонални промени. Никога по-рано не ми се беше случвало, макар че живеех под напрежение. Поуката, която си извадих, е, че за нас, жените, е важно да се научим да управляваме стреса.

Жените на средна възраст са дееспособни и равни с всички останали

Някои учени прокарват сексистката идея, че по-възрастните жени, които говорят открито за физическите и психичните си проблеми, са негодни за работа. Сякаш сме стока с изтекъл срок на годност. Затова представителките на предходното поколение на бейби бумърите (родените между 1946 г. и 1964 г.) са предпочитали да си мълчат. Аз обаче вярвам, че не това е начинът да се справим с предизвикателствата, които ни поднася средната възраст.

>>> Как да се справите със симптомите на перименопаузата

Информираността и откритото говорене за проблема са ключът към щастието на жената над 40

Важно е да сме подготвени, да знаем какво ни очаква. Виждам много жени от моето поколение, които продължават да работят усилено, опитвайки се да се преборят със симптомите. Ами ако знаеха какво им предстои и можеха де се подготвят? Представете си тогава колко по-продуктивни и ефективни биха били.

Ако и вие сте навършили 40 години, изпитвате силен стрес, не спите добре нощем и можете да се разплачете или разгневите по всяко време, то може би сте в период на перименопауза. Протегнете ръка за помощ, защото всички жени сме преминали, преминаваме или тепърва ще преминем през този нелек период. Но първата крачка, която трябва да направите, е да споделите с някого. Не се срамувайте да говорите открито за проблема, така със сигурност ще изпитвате по-малко стрес."

Какво се случва с тялото след 40-годишна възраст