Преди 52 милиона години Антарктида е била покрита с дъждовни гори

Учените, които проучват крайбрежието на Антарктида, наскоро направиха невероятно откритие, което може да преобърне представите ни за Земята.

Според изследването, публикувано в журнала „Природа“ /Nature/, замръзналият континент преди 52 милиона години е бил покрит с тропически дъждовни гори и температурите са стигали до 20 градуса.

Седиментите, открити на морското дъно близо до Антарктида, говорят за летен, сух климат, с рекордни горещини и жестоки бури, които се свързват с климатични промени.

„Те показват, че ако преминем през период на по-високи нива на въглероден диоксид в атмосферата, много вероятно е това да причини драматични промени в онези райони от земното кълбо, покрити с лед,“ казва един от участниците в проучването, Кевин Уелш.

Австралийският учен е участвал през 2010 г. в експедицията, която събрала проби от седиментите от Земята Уайкс по източното крайбрежие на Антарктида.

„Ако по-голямата част от леда на Антарктида се разтопи, това ще причини драматични промени в морското равнище навсякъде по земята,“ продължава той.

Дори съвсем слабо покачване на морското равнище може да потопи крайбрежни градове като Ню Йорк и Хонконг.

Джеймс Бендъл от университета в Глазгоу казва, че пробите от седиментите са първите подробни доказателства за онова, което се е случило на Антарктида през един много важен период от историята на планетата.

„Невероятно е да си представиш как един пътешественик във времето би пристигнал на същата крайбрежна ивица в началото на еоцена и би могъл да плува в приятно топлото море, чиито вълни се разбиват в гъстите дъждовни гори,“ споделя още Бендъл.

Поленовият анализ на седиментните проби установил, че те съдържат следи от напълно различна среда от днешната – много по топла от съвременната Антарктида. Съществуват доказателства, че през този период на континента е имало палми, папрати и други типични за топлите ниски дъждовни гори като тези на Мадагаскар. Съществуват и проби, които съдържат полен от букови дървета и иглолистни гори, типични за планинските региони.

Учените, участвали в изследването, предупреждават, че ледът на Антарктида отново може да се отдръпне. Много проучвания доказват, че покачващите се нива на въглеродния диоксид и парниковите газове, както и други природни фактори, вече са причинили топенето на ледовете и затоплянето на климата в различни райони на планетата.

Снимки: johomaps.com; pavlikeni.com

по статията работи: Величка Мартинова