Кардиологът Джеремая Стамлър: Здравето на сърцето зависи от начина на живот

Проф. Джеремая Стамлър, известен още като бащата на превантивната кардиология, посвещава живота си на това да докаже, че начинът на живот и хранителните ни навици са пряко свързани със здравето на сърцето. Той намира доказателства, с които оборва твърдението на повечето учени, че инфарктът и инсултът са неизбежен резултат от стареенето или наследените увредени гени.
На 26.01.2022 г. лекарят умира в дома си в Саг Харбър, Ню Йорк. Доживява 102-та си година, като седмица преди кончината си продължава да работи, за да спечели поредното финансиране на съвместен проект с негови колеги.

Доведеният му син Майкъл Бекерман, ръководител на катедрата по музика към Нюйоркския университет, споделя, че напоследък д-р Стамлър е имал здравословни проблеми, без да уточнява какви.

Дългогодишният професор от медицинското училище „Feinberg“ е член на малък изследователски екип, който проучва рисковите фактори за сърдечни заболявания, каквито са високите холестерол и кръвно налягане, диабетът и тютюнопушенето, определяни от учените като основна причина за случаите на инфаркт и инсулт. Благодарение на научния му труд през 70-те години на 20-ти век се наблюдава положителна тенденция на спад в броя на починалите вследствие на сърдечни нарушения.

Гените зареждат пистолета, но начинът ни на живот натиска спусъка

„Медицината се промени – от реактивна стана проактивна. Вече не търсим само начини да излекуваме някого, но и да го предпазим, за да не му се налага да бъде лекуван“, разказва Доналд Лойд-Джоунс, президент на Американското дружество по сърдечни заболявания. „Признателни сме на д-р Стамлър и неговия екип, защото обогати инструментариума за превенция. Казано другояче, Джеремая Стамлър ни доказа, че гените зареждат пистолета, но начинът, по който живеем и се храним, натиска спусъка.“ 

Dr. Jeremiah Stamler, a cardiovascular researcher, was among the first to put diet and other risk factors for heart disease on the map. He also played a role in the demise of the House Committee on Un-American Activities. https://t.co/pQdEK3nAVZ

— NYT Science (@NYTScience) February 1, 2022

Заплахата Стамлър

През последните няколко десетилетия от своята кариера известният кардиолог провежда ключови изследвания върху начина на хранене и кръвното налягане. Понякога води битки с големи компании от хранителната индустрия и с други заинтересовани страни, чиято печалба е сериозно застрашена от работата му. Стамлър взривява медиите по онова време с отказа си да свидетелства, когато бива призован от Комисията за разследване на граждани, обвинени в подривна дейност и нелоялно поведение. Според него целият процес срещу него е противоконституционен.

Въпреки непримиримата си природа обаче, ученият остава известен със задълбочените си научни анализи, публикувани в 22 книги и още 670 доклада. Той дава сериозен тласък в развитието на превантивната кардиология, като основната му цел не е да предложи непознати до момента форми на лечение, а да разкрие начини за предпазване на човека от сърдечни болести.

Покачването на систоличното кръвно налягане не е нормално, дори за възрастните

Десетилетия наред лекарите смятат, че повишеният холестерол, проблемите с кръвното налягане и процентът мазнини в тялото са просто признаци на стареене. Според тях формулата за нормално систолично кръвно налягане е 100 плюс възрастта на човека (или, ако е на 30 години, то стойността му би трябвало да е 130). Д-р Стамлър е на различно мнение обаче. Той твърди, че покачването му, без значение възрастта, не е нито нормално, нито безопасно.

В интервю пред „New York Times“ през 2005 г. експертът споделя: „Телата ни са устроени така, че да водим номадски начин на живот, с малко сол, голямо физическо натоварване и без излишни килограми. Повечето от нас нямат нужните гени, за да се адаптират към ежедневието, такова каквото го познаваме ние днес. Затова стойностите на холестерола, кръвното налягане, кръвната захар и пикочната киселина се покачват.“ До известна степен именно заради резултатите от изследванията му по-късно са коригирани считаните за нормални показатели на кръвното налягане при възрастни хора, които от тогава до днес са 120/ 80.

Първо откритие на кардиолога: Повишеният прием на сол води до високо кръвно налягане

В началото на своя професионален път Джеремая Стамлър провежда лабораторни изпитания върху пилета, които храни с високохолестеролни храни, за да проучи какъв би бил ефектът върху сърцето. След години обаче интересът му се съсредоточава върху хората и той провежда едно от най-важните изследвания (Intersalt study), свързано с последиците от приема на сол за сърдечното здраве на човека. То е публикувано през 1997 г. и включва над 10 000 участници. Наблюденията му потвърждават връзката между повишената консумация на сол и високото кръвно налягане. Отново благодарение на неговите усилия, се въвеждат промени в здравните препоръки, издавани от най-престижните здравни организации, сред които и Американското дружество за сърдечни заболявания.

Лойд-Джоунс си спомня: „Мантрата на Джеремая беше оказване на постоянен и сериозен натиск. Той вярваше, че науката трябва непрекъснато да търси отговори и да се стреми към усъвършенстване. Точно такъв беше и начинът му на работа.“

Ранните години на Джеремая Стамлър

Джеремая Стамлър е роден в Бруклин на 27.10.1919 г. и израства в Уест Ориндж, Ню Джърси. Баща му е стоматолог, а майка му – учител. И двамата му родители са еврейски емигранти от Русия.

Д-р Стамлър получава бакалавърската си степен от Колумбийския университет през 1940 г., а три години по-късно се дипломира от медицинския колеж на Лонг Айлънд в Бруклин. Стажът му преминава в болница „Kings County“, след което служи като лекар рентгенолог в армията, малко преди края на Втората световна война.

След като се завръща в Щатите, той постъпва на работа в болница „Michael Reese“ в Чикаго, под ръководството на Луис Катц, кардиолог, по-късно избран и за президент на Американското дружество за сърдечни заболявания.

Научната дейност трудно печели битки

В друго интервю през 2019 г. Стамлър разказва: „Д-р Катц веднъж ме попита: „Защо толкова много искаш да се занимаваш с изследователска дейност? Винаги ще си от страната на губещите. Когато откриеш нещо ново, хората няма да повярват. Когато мине време и намериш доказателства, те ще кажат „Да, но…“, докато накрая, когато вече стане ясно, че си прав, ще чуеш „През цялото време го знаех.“ Оказа се прав.“

Стамлър – привърженик на Средиземноморския начин на хранене

Неведнъж кардиологът се убеждава в думите на своя ментор. Особено при сблъсъците с различни синдикални организации, като например Северноамериканския институт за месо, чиито представители оспорват достоверността на някои от негови заключения. Лекарят никога не добавя сол, когато готви и следва стриктно Средиземноморския хранителен режим, в който преобладават зехтин, плодове и зеленчуци. Според него организацията, която защитава интересите на месните производители, се е опитвала да му каже: „Защо просто не си провеждаш изследванията и не пишеш доклади, вместо да говориш?“ Но Стамлър заема противоположна позиция, защото вярва, че всеки научен труд, който обръща внимание на сериозен здравословен проблем, трябва да бъде разпространяван и да достигне до хората.

Неговите научни открития са в основата на множество промени във вече наложени практики и процедури. Така, напълно очаквано, през 50-те години на миналия век кардиологът се присъединява към екипа на Чикагския департамент по обществено здраве и стартира програми за превенция срещу сърдечните болести, ревматична треска и други.

Гоненията срещу Джеремая Стамлър заради политическите му убеждения

През 1965 г. той е призован в съда да даде показания във връзка с обвинения, че е свързан с комунистически групировки. Осъзнавайки, че един съдебен процес би опетнил репутацията му, той отказва да отговаря на въпросите и по-късно съди Комисията за разследване на граждани, обвинени в подривна дейност, за това, че нарушава правата му на американски гражданин, който е свободен да има свои собствени политически убеждения. Съдебното дело продължава осем години и е приключено след подписване на споразумение и оттегляне на обвинението от страна на Стамлър.

Ученият започва работа в медицинското училище „Northwestern“ в Чикаго, където през 1972 г. е избран за ръководител на катедрата по превантивна медицина. Голям е приносът му за обогатяване на магистърската програма по обществено здраве. През 1990 г. е удостоен с титлата почетен професор, а през 2014 г. получава академичната награда за менторство на Американското дружество за сърдечни заболявания.

Заразителният ентусиазъм на кардиолога

Негов колега от колежа си припомня: „Той имаше особена енергия и сякаш заразяваше хората около себе си. Те искаха да работят с него. Някои учени са като вълци единаци. Прекарват живота си в лабораторията и отдават цялото си същество на това, което правят. Но никой не разбира за тях. Д-р Стамлър беше различен. Той обикаляше света и отговаряше на въпроси на млади изследователи. Пишеше рецензии на техни трудове и им ги изпращаше по факс или имейл.“

Личен живот

Почти през целия си живот Джеремая Стамлър работи съвместно със своята съпруга Роуз, която е социолог. Когато тя умира през 1998 г., той сключва брак с детската си любов Глория Бекерман. Тя умира през 2021 г. на 97 години. Кардиологът има двама доведени синове, един собствен от първия си брак, пет внуци и двама правнуци.

През последните години от своя живот Стамлър проучва връзката между кръвното налягане и човешкия метаболом – поток от малки молекули, които циркулират в кръвния поток вследствие на клетъчни процеси. Той често споделя, че не възнамерява да се оттегли и пенсионира, докато се чувства добре и има толкова много научни загадки, които чакат да бъдат разкрити.

Доведеният му син си спомня: „Когато беше на 98 години, ми каза, че не знае колко още може да продължи да работи и вероятно скоро ще спре. Следващият път, когато се срещнахме, ми заяви: „Получих финансиране! Смятам да доживея до 102!“.