Гранд Каньон в Израел - впечатляващ и мистериозен лунен пейзаж

Почти пет пъти по-малък от България и известен с това, че е дом на Мъртво море, Йерусалим и Галилейското езеро, малкият Израел крие огромна тайна, за която много от пътешествениците не са и чували. Все пак слуховете за Мактеш Рамон започват да се разчуват и огромният лунен пейзаж, скрит в сърцето на пустинята Негев придобива все повече популярност.

Описан в изданието "Lonely Planet" като "израелският Гранд каньон", мактеш всъщност не е каньон, а уникален геоложки феномен. Има само седем "мактеши" в света - пет в Израел и два в египетската пустиня Синай, но Мактеш Рамон е далеч по-голям от всички останали.

"Думата идва от "кратер" на иврит, но мактеш не е създаден от метеорит, сблъскал се в атмосферата ни", споделя Итай Наве, мениджър на Центъра за туристи "Mitzpe Ramon". "Мактеш Рамон е създаден от ерозия на планина, издигаща се над морското равнище. Преди милиони години варовиковото било на планината се счупва, а вътрешността му се изцежда в река. Така че пейзажът показва по-скоро огромна фуния, отколкото каньон.

Всъщност по-точна дефиниция за мактеш би била "арена от ерозия", даваща ни възможност да зърнем земната кора и да разгледаме в детайл милиони години еволюция. Преди много години древните реки Рамн и Ардон са минавали през него, но отдавна са пресъхнали, оставяйки огромна купа с дълбочина от 300 метра, широка 8 километра и дълга цели 40 километра, изпълнена с многоцветни пясъчни камъни, вулканични камъни и фосили.

Живот на Марс

Изненадващо отдалечено, градчето в Mitzpe Ramon се е разраснало до ръба на кратера. Установен като лагер за работници през 1951 г., Мицпе (кула - наблюдателница на иврит) е изолирана общност от предимно румънски и северноафрикански евреи имигранти, дошли да строят пътища. В последните години се е превърнал в нещо като средищен център за урбанистите от Тел Авив и пътешествениците в пустинята, предпочитащи да минат през пейзажно трасе по пътя си на север към Червено море и курортния град Ейлат.

Туризмът е ключов елемент от икономическото развитие на града и именно затова Центъра за посетители Mitzpe Ramon претърпява двугодишни ремонтни дейности преди няколко години. В момента там могат да бъдат намерени детайлни карти на района и трасетата за пешеходен туризъм, музей с 3D модел на цялата местност, плюс изложби и филми на местната геология. Центърът също има и нов отдел, посветен на живота на Илан Рамон - първият израелски астронавт, който загива трагично във фатална мисия на НАСА през 2003 г. Роден с името Илан Улфърмен, астронавтът се прекръства на Рамон заради огромната си любов към местността. Този район на пустинята Негев е известен с това, че е черен като катран през нощта, с което се превръща в много атрактивно място за желаещите да се любуват на звездите.

Да живееш на ръба

В последните няколко години районът Рамон, наподобяващ планетата Татуин от "Междузвездни войни", се превръща в туристическа дестинация за търсещите приключенски изживявания. Местни компании като Guide Horizon провеждат турове с джипове и пустинни бъгита по краищата на кратера, допълнени с хапване и настаняване от тип на хижи. За тези, които предпочитат две гуми, местните предлагат iBike, където могат да се наемат велосипеди и екипировка, както и да се включат в колоездачески обиколки с различни нива на трудност. Търсачите на усещания могат да шофират екстремни бъгита по ръба на кратера или да карат колело в самия кратер по Route 40 покрай Carpentry - уникално каменно образуване, приличащо на дърво.

Спортно настроените пътешественици могат също да се насочат към пустинния лагер Silent Arrow на 2,5 километра западно от града, където могат да се насладят на игра на стрелба с лък в пустинята. Играта прилича на голф, но вместо клъб имат лък и стрели, и вместо дупка трябва да уцелят балони, пръснати из камъните.

Все пак за повечето туристи най-добрият начин да се насладят на обстановката остава разхождането из множеството й трасета. Една от популярните пътеки е Ein Saharonim Trail, която започва от средата на кратера и стига до лагера Be’erot Camp Ground. Лагерът се поддържа и управлява от местно бедуинско племе и предлага огромни палатки за настаняване, както и чай от свежа мента и черно кафе срещу няколко шекела. Петкилометровата кръгообразна пътека води до 2000-годишните руини на крепостта Сахароним - древна спирка на набатейския път на подправките. Набатеите са древни араби, които говорели на арамейски, живеели в пещери и строели градове като Петра в Йордания. В един момент Пътят на подправките се разширява от Индия до Рим и преминава през Саудитска арабия, Судан, Етиопия и тогавашната Юдея. Малко е запазено от древната крепост, служела на търговците като хан, но гледките от тази повдигната част в средата на кратера са изумителни.

Трасетата на мактеш включват почти равната 2,5-километрова пътека, спускаща се към Нахал Ардон (пустинна долина), също водеща до впечатляващи гледки. Друго доста предизвикателно трасе е пътеката към върха Рамон на южния ръб на кратера, преминаваща през седем хълма от вулканични камъни, наречени Рогата на Рамон.

Поради интензивното слънце в пустинята се препоръчва походите да започват рано сутринта, туристите да се запасяват с вода и да носят шапка. Между другото, интересен факт е, че градът Mitzpe Ramon, разположен на 900 метра надморска височина, е всъщност едно от най-студените места в Израел, особено през нощта. Най-доброто време за посещения е от март до юни или от септември до ноември, когато температурите са в границите на приятните 20 до 30 градуса по Целзий.

От практическа гледна точка...

Няма недостиг на места за настаняване в Mitzpe Ramon. В изминалите две десетилетия много от изоставените хангари в индустриалната зона на града са се превърнали в арт галерии, магазини и студиа. Адама - голямо хале, превърнато в център за танци и медитация, предлага нощувки в постройки, наподобяващи индиански колиби.

Буквално на ъгъла на улицата се намира Hakatzeh - уютен семеен ресторант, предлагащ ястия като кюфтета от патладжан и кускус, телешки гулаш и може би най-добрия лабнех (сирене, направено от кисело мляко) в Израел, в комбинация с пърленка и маслини.

На същата улица се намира и Chez Eugene, ресторант с авторска кухня и малък бутиков хотел. Вдъхновен от френската и белгийската кухня, шеф Йожен предлага на гостите си сочни пържоли, сьомга и патешки гърди. В допълнение към изтънчената кухня, всяка стая в хотела е обзаведена със странни мебели и съвременни картини.

Най-впечатляващият хотел е несъмнено Beresheet - ултралуксозен комплекс със 111 стаи в източната част на града, отворил врати през 2011 г. Напълно различен от всичко останало в града, Beresheet (означава "генезис" на иврит) разполага с огромен басейн с гледка към кратера, няколко частни по-малки басейни и гурме ресторант със смайващи гледки. Гостите биват транспортирани из курорта на колички за голф под приятния съпровод на джаз музика от колонките им.

В другия край на града, в дъното на задънената улица Nahal Zia се намира напълно контрастният Green Backpackers. Този нискобюджетен хостел предлага на гостите си уют, меки килими за сядане, пералня, книги втора употреба, безплатен wi-fi, DVD библиотека и табло за съобщения и спомени от посетителите.

Най-откъснатото място, където да останете в района, е Silent Arrow, разположен на 700 метра западно от града, и до който се стига по каменист черен път. В него пътешестващите могат да нощуват в бедуински тенти, в които единственият звук, който могат да чуят, е собственото си хъркане.