Мозъчните клетки пречупват собственото си ДНК, за да ни позволят да създаваме спомени

Имайки предвид фундаменталното значение на нашето ДНК, логично е да предполагаме, че нежеланите щети в мозъка са от особена опасност. Все пак всички знаем, че рака може да бъде причинен от мутации, произтичащи от подобно увреждане. Но изненадващо ново проучване открива, че мозъчните клетки всъщност "пречупват" собственото си ДНК, за да ни дадат възможност да създаваме спомени.

Въпреки, че звучи нелогично, се оказва, че вредата е необходима, за да позволи експресията на набор от т.н. "гени за ранно реагиране", които регулират различни процеси, които са изключително важни за създаването на трайни спомени. Тези щети веднага се отстраняват чрез специални системи в мозъка, но интересното е, че тази способност се влошава по време на стареене, което понякога влошава пазенето на спомени от по-възрастните хора. Тази идея е разработена първоначално от група, водена от Ли Хуей Цаи от Масачузетския технически университет. Те изучават мозък на мишки, специално създадени, за да се разработи модел на болестта на алцхаймер. Техните мозъци имат значителни ДНК "паузи", които се отразяват на възможността им за създаване на спомени. Тези открития имат важно значение, тъй като ранната работа е доказала, че стареенето е свързано с намаляването на експресивните гени, участващи в процесите на образуване на паметта.