Играта в калта укрепва имунната система на децата

Вероятно всеки човек е чувал, че играта навън е полезна за децата, тъй като укрепва имунната им система. Но има ли доказателства в подкрепа на това твърдение? Няколко проучвания показват, че ранното излагане на мръсотия (кал и почва) може да намали риска от развитие на алергии и автоимунни заболявания при децата. С други думи, играта навън може да предпази от състояния, характеризиращи се със свръхактивност на имунната система.

Имунно обучение

Калта не е просто смес от почва и вода. Това е сложна екосистема, богата на микроорганизми. Един грам почва може да съдържа до 10 милиарда микроби – потенциално хиляди различни видове.

Разнообразният набор от бактерии, гъбички и други микроби, присъстващи в калта и почвата, играят решаваща роля за здравето и са ключови за това, което имунолозите наричат „имунно обучение“. Това е процесът, чрез който имунната система се научава да прави разлика между вредните патогени и вещества от околната среда, които не представляват никакъв риск за здравето.

>>> Имунната система на всички новородени реагира с една и съща последователност на външната среда

През детството имунната система е особено адаптивна. Когато е изложена на голямо разнообразие от микроби, тя се научава да постига баланс, реагирайки агресивно на вредните нашествениците и подминавайки безвредни вещества, като прашец или хранителни частици. Липсата на имунно обучение обаче може да влоши функцията на имунната система.

Хигиенна хипотеза

Според хигиенната хипотеза имунните системи на повечето от нас са лишени от „микробните предизвикателства“, от които се нуждаят, за да се развиват правилно, тъй като през годините обществата стават все по-урбанизирани и „чисти“. Това може да направи имунната система свръхчувствителна, приемайки безобидни вещества – като полени или прах – за опасни нашественици. Тази свръхчувствителност може да се прояви под формата на алергични състояния като астма, екзема или сенна хрема.

Липсата на излагане на микроби, особено в ранна детска възраст, може също да повиши вероятността от развитие на обикновена настинка и други детски заболявания поради факта, че имунната система не е правилно обучена да се справя с ежедневните патогени.

Липсата на имунно обучение може потенциално да обясни защо децата, които растат в хигиенизирана среда, е с до 50% по-вероятно да развият състояния като астма и хранителни алергии.

Всяка имунна система, която не е изложена естествено на микроби, е напълно възможно да реагира прекалено на безобидни вещества, както и да се задейства от самия организъм, допринасяйки потенциално за развитието на автоимунни заболявания като диабет тип 1 или множествена склероза. Изследванията дори показват, че децата, отглеждани в среди с високи нива на излагане на микроби – като ферми или домове с домашни любимци – е по-малко вероятно да развият алергии или автоимунни заболявания.

Има много причини, поради които излагането на микроби е толкова важно за развиващата се имунна система на децата. Например Bacteroides fragilies – бактерия, която обикновено се среща в почвата – помага за производството на ключова молекула, която е важна за имунната функция.

Излагането на микроби също помага за развитието на регулаторни Т-клетки – бели кръвни клетки, които контролират начина, по който имунната система реагира на чужди нашественици. Т-клетките също предотвратяват автоимунни реакции. Това може да обясни защо липсата на излагане на микроби може да увеличи вероятността от развитие на автоимунни състояния, въпреки че това е само един от многото допринасящи фактори.

Развитие на имунната система

Играта с кал е нещо повече от дейност на открито. Тя осигурява основни сетивни преживявания – докосване, помирисване – които стимулират развитието на мозъка и повишават емоционалната устойчивост.

Сензорните дейности, като например игра в калта, могат да намалят стреса при децата, което е друг решаващ елемент за поддържане на добре функционираща имунна система.

Изследванията показват също, че Mycobacterium vaccae – вид бактерии, често срещани в почвата – намалява възпалението и дори подобрява настроението. Благоприятният ефект се дължи на факта, че този вид бактерии повлиява освобождаването на серотонин (ключов невротрансмитер). При проучвания върху животни излагането на Mycobacterium vaccae води до намаляване на симптомите на стрес и тревожност. Налични са и доказателства за подобни ефекти при хората.

В допълнение, играта на открито е форма на физическа активност, която допълнително поддържа имунното здраве чрез насърчаване на по-добро кръвообращение и стимулиране на производството на имунни клетки.

>>> Игрите на открито могат да предотвратят късогледство при децата

Съвети към родителите

Докато някои родители се тревожат за рисковете от играта в калта, има много неща, които можете да направите, за да гарантирате, че децата ви са в безопасност, докато са навън:

• Изберете чисти зони за игра – Уверете се, че детето ви играе на места, които е малко вероятно да бъдат замърсени с животински отпадъци или вредни химикали.
• Облечете детето подходящо – Водоустойчивото облекло, включващо ботуши и яке, улеснява почистването, като същевременно позволява на децата да се насладят максимално на играта на открито.
• Измийте ръцете след игра – Измиването на ръцете след игра в калта помага да се предотврати навлизането на вредни бактерии в тялото. Това намалява риска от инфекции, като същевременно поддържа здравословно излагане на микроби.

Оставянето на децата да се изцапат, докато играят навън, може да предложи повече от просто забавление – то може да е съществена част от изграждането на силна имунна система. В свят, в който всичко около нас е хигиенизирано, прегръщането на природата – кал и всичко останало – може да е точно това, от което имунната система на нашите деца се нуждае, за да „процъфтява“.