Учените твърдят, че котките са завладявали света редом с викингите

Хиляди години преди котките да завземат 37 % от американските домакинства и да станат със 75 милиона повече от кучетата по света, те са скачали от континент на континент с фермери, древни мореплаватели и дори викинги.

Първото мащабно проучване на древната котешка ДНК най-сетне бе завършено и резултатите разкриват как нашите незаменими приятели били опитомени в Близкия изток и Египет преди около 15 000 години. След това котките се разпространили по цялото земно кълбо и завладели сърцата на хората.

Учените изследвали ДНК от 209 котки, живели преди между 15 000 и 3 700 години, т. е. малко преди появата на земеделието до 18 век от н. е.

Използваният в изследването костен материал е взет от 30 археологически обекта в Европа /включително България/, Близкия изток и Африка и пробите най-накрая помогнаха на учените да сглобят пъзела на историята на животното, което често споделя нашето легло.

"Не познаваме историята на древните котки. Не знаем от къде произхождат, не знаем как са се разселили," казва Ева-Мария Гейгл, еволюционен генетик от френски институт, участващ в изследването.

При анализа на ДНК на котки, открити в древните египетски гробници, некрополи в Кипър и стари викингски селища в Германия, екипът открил, че е имало две огромни вълни на разселване на животното в древната история.

Когато екипът разгледал митохондрийната ДНК – генетичната информация, която се предава само по майчина линия – учените открили, че дивите котки от Близкия изток и плодородното източно Средиземноморие споделят подобно митохондриално родословие.

Това предполага, че малки диви котки са проникнали в ранните земеделски общества, тъй като били привлечени от мишките, които пък били привлечени от житото, което произвеждали хората. Земеделците вероятно не са ги гонили, защото тези машини за убиване на гризачи са и много сладка компания.

Изследването открило, че хиляди години след това митохондрийното родство се разделя на два клона котки: наследници на котките от Египет и наследници на котките от Евразия и Африка.

"Митохондриалното родство, което е открито при египетските мумифицирани котки от края на 4 в. пр. н. е. до 4 в. от н. е. било проследено до котки в България, Турция и африканските страни южно от Сахара от същия период," пише в доклада на учените.

Тази втора вълна на разселване на котките се свързва с древните мореплаватели – земеделци, моряци и викинги – тъй като котките вероятно са били добре дошли на борда на корабите и лодките, за да ги избавят от гризачите.

Гейгл казва, че котешки останки със същия генетичен материал са открити във викингски обекти в северна Германия и датират от 8 до 11 век от н. е.

Въпреки че историята на кучето е доста добре проучена, учените едва сега започват да разбулват древното минало на котките. Надяваме се, че има още много нови неща, които можем да научим за нашите космати приятели.

източник: sciencealert.com

по статията работи: Величка Мартинова