Учените откриха причината за мъглата, убила 12 000 души в Лондон през 1952 г.

Вероятно ви звучи странно, че учените изследват атмосферно събитие, разиграло се преди 64 години, но понякога уроците от миналото могат да ни помогнат да се справи с проблеми в бъдещето.

Такъв е случаят с проучването, проведено от Тексаския университет A&M. Изследователите не само стигнали до дъното на отдавнашната историческа загадка, но и направили някои изключително важни открития за справянето със замърсеността в някои от най-мръсните градове в света.

Става въпрос за смъртоносната мъгла, която обгърнала Лондон за няколко дни през 1952 г. Тя се появила на 5-ти декември и се вдигнала няколко дни по-късно, причинявайки смъртта на поне 12 000 души, а други 150 000 били хоспитализирани. Тя убила и множество животни, чиято смърт не е документирана. Въпреки че законът за чист въздух бил приет чак след няколко години, истинската причина за появата на мъглата не бе известна досега.

Чрез атмосферни измервания на мъглата в Китай и някои лабораторни експерименти, Рени Жанг и неговият екип открили отговора на загадката: азотен диоксид, който си взаимодейства с серния диоксид, превръщайки се в смъртоносна сярна киселина.

"Хората знаят, че сулфатите допринесли много за мъглата, и, че частиците сярната киселина се образували от серния диоксид, отделен от изгарянето на въглища по домовете и заводите, както и по други начини," обяснява Жанг. "Но не беше ясно как серният диоксид се е превърнал в сярна киселина."

"Нашите резултати показаха, че този процес е бил улеснен от азотния диоксид, друг продукт на изгаряните въглища, и се появил в началото в естествената мъгла. Друг ключов аспект при превръщането на серния диоксид в сулфат е, че произвежда киселинни частици, които в последствие способстват този процес. Естествената мъгла съдържа по-големи частици с големина няколко десетки микрометри, а образувалата се киселина била значително разредена. Изпарението на тези частици мъгла оставили по-малки киселинни частици, които покрили града."

Подобно нещо се случва в момента в най-замърсените китайски градове. Но причината за това не е случайна, като при смъртоносната лондонска мъгла: Китай използва много торове и в комбинация с тежкия трафик по пътищата причинява високи нива на амоняк, който неутрализира частиците.

"Химическите процеси трябва да си взаимодействат по правилен начин за появата на смъртоносна мъгла в Китай," обяснява Жанг. "Докато лондонската мъгла била силно киселинна, съвременният китайски смог е предимно неутрален.".

източник: businessinsider.com

по статията работи: Величка Мартинова