Притесненията за външния вид при мъжете – какви са причините и какво влияние оказват върху здравето

Водещият китарист на британската поп рок група The Vamps, Джеймс Маквей, наскоро проговори за натиска, който е изпитвал от образа на собственото си тяло в огледалото. Този натиск, който започва, когато е тийнейджър, го кара да се подложи на липосукция на 20-годишна възраст. Говорейки пред парламентарната комисия по външния вид и психичното здраве, той споделя с депутатите, че се бори с анорексията от тийнейджърска възраст и че все още чувства натиск относно начина, по който изглежда.

Маквей не е сам в тази борба. Изчислено е, че между 30% и 40% от мъжете са загрижени за теглото си и че до 85% са недоволни от мускулатурата си. Много мъже желаят стройно и мускулесто телосложение, което често се разглежда като синоним на мъжественост.

Но без подходяща подкрепа, проблемите, свързани с външния вид, могат да окажат голямо влияние както върху физическото, така и върху психическото здраве. И все пак много мъже се колебаят да говорят за проблемите си – до голяма степен поради стигмата, свързана с това. В дискусията си Маквей подчертава също липсата на подкрепа за младите мъже, които изпитват притеснения относно своя външен вид, което може допълнително да влоши психичното им здраве.

Проблеми с психичното здраве

Негативното възприятие за себе си е нещо повече от това да не харесвате начина, по който изглежда тялото ви, като резултатите от това усещане често могат да бъдат изтощителни. Изследванията показват, че при мъжете проблемите с външния вид са свързани с по-ниско самочувствие, понижено удовлетворение от живота и липса на увереност.

Вследствие на това възприятие са възможни множество проблеми с психичното здраве, като тежка тревожност и депресия. Смята се, че около един на всеки десет мъже има натрапчиви мисли за самоубийство, а 4% са се наранявали умишлено поради притеснения относно външния вид.

Тези проблеми могат също да доведат до нарушено хранене и мускулна дисморфия – обсесивно-компулсивно разстройство, характеризиращо се с доминиращи мисли за недостатъчно развита мускулатура. Пристрастяването към упражненията – ненаситно желание за физическа активност – също се съобщава като следствие от негативното възприятие за тялото.

Проблемите, свързани с външния вид, е твърде вероятно да въздействат върху социалния и професионалния живот и могат да доведат до други нездравословни поведения, като злоупотреба с анаболни стероиди за изграждане на мускули.

Учени смятат, че опасенията относно външния вид са се влошили по време на пандемията. Скорошно проучване разкрива, че съществува връзка между стреса и тревожността, свързани с пандемията, и недоволството на мъжете спрямо тяхното тегло и мускулатура.

Медийно влияние

Много експерти смятат, че постоянното увеличение на броя на мъжете, които се борят с притеснения относно външния си вид, се дължи на влиянието на масмедиите. Мъжете често се сравняват с мускулестите или слаби модели, които виждат в екшън филмите и списанията за здраве и фитнес. Тъй като тези сравнения обикновено са нереалистични, това увеличава вероятността човек да изпита терзания за теглото и мускулатурата си.

Всъщност прегледите на изследванията показват, че когато мъжете са изложени на идеализирани изображения в медиите, те в крайна сметка изпитват негативни чувства спрямо собствените си тела.

Социалните медии само влошават тези проблеми. Приложения като Instagram са пълни с публикации, включващи мускулести и слаби мъже, които получават много голям брой харесвания и коментари. Не е изненадващо, че прегледите на доказателствата установяват, че мъжете, които често се ангажират с подобен тип публикации в социалните медии, са склонни да имат негативно възприятие за тялото си.

Понякога може да е лесно да се подчертае прекомерното значение на социалните медии – или каквито и да било масови медии – върху образа на тялото. Някои изследвания предполагат, че връзката между медийното излагане и негативното възприятие може да е много слаба при мъжете. Вместо това е вероятно редица източници – медии, родители, връстници – да допринасят за проблеми с външния вид при мъжете.

Необходимост от подкрепа

Проблемите с външния вид често се разглежда като нещо, което засяга предимно жените, което поставя много мъже в ситуация, в която се срамуват да разговарят за проблемите си или да потърсят професионална помощ. Въпреки че мъжете все повече се насърчават да говорят за своето психично здраве, откритостта по отношение на притеснения за външния вид все още може да е непосилна за тях – особено ако се притесняват да не бъдат отхвърлени от другите.

Здравните услуги могат да играят важна роля в подпомагането на мъжете, но специалистите често не знаят как да се справят с проблемите, свързани с външния вид, поради липса на знания, ограничено време и ресурси и неадекватно обучение и насоки.

Дори когато мъжете потърсят помощ, те понякога са отхвърляни или не са приемани сериозно, защото негативното възприемане на външния вид се разглежда като „болест“ на жените. Но в случаите, когато мъжете имат достъп до адекватни услуги, те често реагират добре на лечението.

Повишаването на осведомеността в обществото относно негативния образ на тялото при мъжете също е от решаващо значение. Все по-голям брой мъже разкриват проблемите си, свързани с външния вид, включително телевизионния водещ Джеймс Кордън и актьора Себастиан Стан. Осъзнаването на факта, че много мъже се сблъскват с подобни проблеми, е един от начините да се нормализира преживяването и да се помогне на мъжете да разпознаят симптомите и да потърсят помощ, преди това да ги изтощи напълно.