Земята вече има чисто нов континент, наречен Зеландия

Децата често смятат, че континентите са 7 на брой: Африка, Азия, Антарктида, Австралия, Европа, Северна Америка и Южна Америка.

Геолозите, които изследват скалите /и обикновено игнорират хората/ смятат Европа и Азия за един огромен суперконтинент – Евразия, което означава, че от геологическа гледна точка континентите са 6.

Но според едно ново проучване на земната кора съществува седми геологически континент, наречен Зеландия и се е криел под носа ни хилядолетия наред.

11-те учени, които стоят зад проучването, казват, че Нова Зеландия и Нова Каледония не са островни вериги. Според тях те са част от една цяла континентална плоча, която е различна от Австралия.

"Това проучване не е внезапно, а постепенно генериране на информация. Преди 10 години ние не разполагахме с натрупаните данни или увереност в интерпретирането, за да напишем този труд," пишат авторите на проучването.

Десетима от учените работят за институции, намиращи се на новия континент; един е от австралийски университет. Но останалите геолози по света приемат с почти пълна увереност заключенията за новия континент, казва Брюс Люендик, геофизик от Калифорнийския университет в Санта Барбара, който не участва в изследването.

Концепцията за Зеландия не е нова. Всъщност Люендик въвежда термина през 1995 г.

Но Люендик казва, че никога не е смятал, че Зеландия ще се превърне в нов континент. Названието било използвано като събирателно за Нова Зеландия, Нова Каледония и редица потопени парчета земя и земна кора, които са се отчупили от района на суперконтинента Гондвана, съществувал преди 200 милиона години.

Учените, провели новото изследване, развили идеята на Люендик: те проучили трупаната десетилетия наред информация за нови доказателства и я разгледали от гледна точка на 4 критерия, които геолозите използват, за да определят скална плоча като нов континент:

1. Земя, която се издига сравнително високо над морското равнище;
2. Разнообразие от 3 вида скали: вулканични, метаморфни и седиментни.
3. По-дебел, но с по-малка плътност от обкръжаващото го океанско дъно, участък от земната кора.
4. Добре дефинирани граници около една достатъчно голяма площ, за да се смята за континент, а не микроконтинент или континентален фрагмент.

Геолозите са открили, че Нова Зеландия и Нова Каледония отговарят на първия, втория и третия критерий. Все пак те са огромни острови, които се подават над морското ниво, геологически разнообразни са и са изградени от по-дебела кора с по-малка плътност.

Това накарало Люендик да измисли наименованието Зеландия и да определи региона като "континентален", тъй като се смята за сбор от микроконтиненти или малки части от бивши континенти.

Авторите казват, че последният критерий в списъка – въпросът дали е достатъчно голям и единен, за да е отделен – е пропуснат от  учените, но не по тяхна вина. Все пак на пръв поглед Зеландия изглежда раздробена.

Въпреки това новото проучване използвало скорошни и много подробни сателитни снимки и гравитационни карти на древното океанско дъно, за да покажат, че Зеландия наистина е част от един отделен регион. Данните също така предполагат, че Зеландия е по-голяма отколкото територията на Индия – по-голяма от Мадагаскар, Нова Гвинея, Гренландия или други парчета земна кора.

"Ако профилът на твърдата повърхност на Земята бе картографиран по същия начин както Марс и Венера, ние смятаме, че Зеландия щеше много по-рано да бъде проучена и определена като един от земните континенти."

Е, честит ви нов континент!

източник: businessinsider.com

по статията работи: Величка Мартинова